Манящие снежные вершины западных Альп не сразу покорились первооткрывателям, особый интерес которых вызывал Монблан — Белая гора (4810 м). Сегодня это центр альпинизма, но еще несколько столетий назад люди могли только мечтать о недосягаемых склонах, завидовать ветрам и солнцу в их свободе и вездесущности.
Первые смельчаки, англичане Покок и Уиндхем, попытавшиеся покорить Монблан, достигли рубежа Монтенвье (1913 м). Превзойти их спустя 19 лет решился ученый Орас Бенедикт Соссюр. Он назначил премию тем, кто проложит путь к этой альпийской вершине. Череда бесплодных экспедиций из Шамони забрала четверть века. Результат был достигнут лишь 8 августа 1786 года доктором Мишелем Паккаром и горным проводником Жаком Бальма. Тяготы перехода подорвали здоровье Паккара – он получил на спуске снежную слепоту, оставив славу первопроходца главному организатору — Соссюру. Через год сам ученый (совместно с Бальма) совершил трехдневное восхождение на «крышу Европы». За исследователями тянулся караван из 18 носильщиков, призванных обеспечить комфорт. Перечень вещей, без которых светило науки не мог обойтись в походных условиях, был достаточно велик: зонт, пиджаки, сорочки, выходная одежда, ботинки и даже домашние туфли. Успешное восхождение и восторженность людей, реализовавших свою мечту, привлекли в Альпы множество искателей приключений. Именно в это время, на рубеже XVIII-XIX веков, зародился спортивный альпинизм – увлечение, достойное смелых и сильных духом людей.Одежда для альпинизма
